Provate a immaginare cosa vedere in questa abbagliante immagine e poi proseguite. Metto un paio di spazi per permettervi di non vedere il seguito del testo automaticamente.

 

E' una goccia di combustibile che brucia nello spazio, a bordo della Stazione Spaziale internazionale. Nella Stazione la gravità è quasi nulla e la combustione, la fiamma se vogliamo, si comporta in modo assolutamente diverso che qui sulla Terra.

La gocciolina di combustibile, di 3 millimetri di diametro, è eptano, molto infiammabile  

L'immagine è ricavata proiettando da dietro la gocciolina un'illuminazione uniforme e riprendendo con una telecamera. L'immagine sopra, che è una sovrapposizione (somma) delle varie immagini del filmato,  dà così conto della "fuliggine" che si sparge nell'intoro (più scura). 

La struttura dal giallo brillante al centro è il percorso della goccia, che diventa più piccolo mentre brucia. Strutture di fuliggine iniziale (in verde) tendono a formarsi in prossimità del combustibile liquido. 

Ovviamente questi studi sono fondamentali per capire cosa fare se ci fosse, speriamo mai una combustione  a bordo.